Bill Gates predijo hace 19 años que Apple no podría mantener el éxito del iPod debido a la inevitable llegada de los teléfonos inteligentes. Esta es la realidad
En una entrevista de 2005, Bill Gates tenía claro que el final del iPod se acercaba y quiénes serían los culpables
Vaticinar hoy en día el fin del iPhone suena cuando menos arriesgado y tendencioso. Por muchos avances de la inteligencia artificial que tengamos o que dispositivos como el Vision Pro puedan ser indicios de un futuro diferente, lo cierto es que siguen siendo el ojito derecho de Apple, representando aún la mitad de sus ingresos.
Algo similar ocurría en 2005, cuando la compañía vendía 6 millones y medio de iPod por trimestre. Que alguien como Bill Gates vaticinara su final se veía también extraño y quizás se podía intuir más como un deseo de quién fuese CEO de una de las grandes rivales de Apple años atrás. Sin embargo, tenía motivos para prever el fin del iPod y acertar en ello. De hecho, buena parte de esos motivos estaban dentro de la propia Apple.
Bill Gates tenía claro que el iPod estaba condenado a desaparecer
Técnicamente ya había existido algún que otro amago de teléfono inteligente en aquel 2005. De hecho, fue mucho antes. Uno de los considerados primeros smartphone de la historia fue el Ericsson GS88 Penélope, que apreció en 1997. Sin embargo, no caló demasiado. En aquel 2005 el mercado aún no había explotado.
BlackBerry empezaba a asomar y una todavía radiante Nokia empezaba también a poner Internet en el epicentro de los móviles. Y aunque para el usuario de a pie aún fuesen conceptos un tanto novedosos y más bien de nicho, Bill Gates vio en los teléfonos inteligentes el fin del iPod. Así al menos lo declaró en una entrevista en la que esgrimía sus razones para pensar en ello.
"Hay mucha fuerza innovadora en este ámbito"
Que los iPod fuesen un producto muy redondo y bien hecho no era una barrera para ese pensamiento de Gates. De hecho, hacía una analogía con los Macintosh al afirmar que Apple fue “extremadamente fuerte” en el sector de los ordenadores personales gracias a elementos como su interfaz gráfica, pero que al final “los consumidores buscaron otras opciones” como presentía que ocurriría con los iPod.
El que fuese CEO de Microsoft (en aquella época ya no lo era), creía poderosamente en la incipiente innovación de los teléfonos inteligentes. Imaginarse capacidades de ordenadores en un dispositivo de bolsillo era suficiente para que Gates supiese con tanta antelación que estos dispositivos acabarían relegando a un segundo plano a los reproductores de música como el iPod.
Apple, la gran pionera del smartphone que disparó contra sus propios iPod
El iPod touch (7ª gen.) fue el último iPod lanzado por Apple, en el año 2019Sólo dos años después de aquellas declaraciones, en un frío enero de 2007, Steve Jobs estaba en el centro del escenario del Macworld Conference & Expo con un novedoso aparato en sus manos: el iPhone. Aquel primer modelo, que acabaría saliendo al mercado en los meses veraniegos, era el iPod killer que vaticinaba Bill Gates.
De hecho, Apple nunca escondió sus intenciones de relegar al iPod en favor del iPhone. Y para muestra, el cómo Jobs introdujo aquel primer smartphone de la compañía al afirmar que estaba a punto de presentar “un iPod, un revolucionario teléfono móvil y un dispositivo con acceso a Internet”.
Los iPod siguieron existiendo muchos años más y de hecho se dio paso a versiones que se asemejaban con un iPhone al añadirles paneles táctiles con un completo sistema operativo como el de iOS que tenían los iPhone de la época. Sin embargo, la tendencia del consumidor era clara: para qué comprar un reproductor de música, pudiendo tener todas sus ventajas en un móvil que, además, es eso, un móvil.
El iPhone fue impulsor de un mercado en el que todavía reina frente a marcas como Samsung o Xiaomi. Estas también fueron en cierto modo propulsoras de la muerte del iPod. Pocos lo veían venir, pero Gates, una vez más, fue un visionario. Ahora, los iPod descansan ya como reliquias y productos obsoletos. Siguen teniendo su público nostálgico, pero apenas reseñable frente a las inmensísimas cifras que se manejan en el sector de la telefonía móvil. Un sector que, incluso de capa caída, ha logrado ser aún más masificado que lo que fueron los iPod.
