La Surface Pro 9 es bonita, agradable, bien construida y portátil, manteniendo todas las características que eran excelentes del chasis de la Surface Pro 8. Desafortunadamente, también es bastante caro. El modelo SQ3 más barato cuesta 1.579,98 $, incluido el teclado y el lápiz (que, recuerde, no están incluidos en el precio base). Mi unidad de prueba (y todavía no es el Pro 9 más caro que puedes conseguir) cuesta 1.879,98 $ con el teclado y el bolígrafo incluidos. Y para los grandes usuarios de muchas aplicaciones emuladas, este dispositivo es demasiado lento para pedir más de 1000 $ de su dinero.
CÓMO CALIFICAMOS Y REVISAMOS LOS PRODUCTOS
Aquí están las buenas noticias: el departamento de diseño no trató de arreglar lo que no estaba roto, y el Pro 9 es tan portátil, bien construido y bonito como el Pro 8. La cubierta del teclado es resistente, el soporte mantiene su forma y el lápiz óptico es bastante cómodo (con un garaje muy práctico doblado en el teclado). La pantalla de 2880 x 1920, 120 Hz es tan suave como siempre. El Pro 9 es un poco más ligero que el Pro 8, pero no se nota.
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El único cambio realmente visible que se ha hecho en el chasis es la combinación de colores. Los modelos Surface Pro 8 solo llegaron en grafito (negro) y platino (plata) el año pasado, y la única manera de personalizarlos aún más era comprar una cubierta de teclado de color funky. El Pro 9 ha añadido nuevos colores a todo el exterior, con opciones que incluyen zafiro, grafito, bosque (que es mi favorito) y platino. (A partir de ahora, parece que solo los modelos Intel Core i7 tienen esta mezcla de opciones de color; los SKU SQ3 y Core i5 son solo de platino).
También hay un diseño floral de edición limitada. Sin embargo, me enviaron el viejo de platino, así que eso es lo que verás aquí. Si quieres ver los colores más bonitos, el editor de Verge, Tom Warren, los evió un vistazo en Redmond a principios de este mes.
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En lo que probablemente sea un movimiento controvertido, Microsoft también ha eliminado la toma de auriculares del Pro 9. (De lo contrario, hay dos puertos USB-C 3.2, así como la ranura para el pequeño cargador Surface). Los botones de encendido y volumen se han movido a la parte superior. El diseño ahora está bastante cerca del de la una vez nicho de Surface Pro X, siendo este último un poco más delgado y ligero. En el interior, la gran noticia es el 5G. Esta es una característica que el modelo Intel no tiene y puede explicar parcialmente por qué la versión Arm es más cara. Terminé comprando un plan de prepago a través de Ubigi, que se ejecuta en la red de T-Mobile en los EE. UU. (Consegurar este plan fue un poco un proceso que me hizo rebotar de un lado a otro entre la aplicación Mobile Plans de Microsoft y el sitio web de Ubigi varias veces. La aplicación Mobile Plans, hablando de eso, fue muy lenta y se congeló en varios puntos durante el proceso.)
Una vez que el 5G estaba en funcionamiento, estaba obteniendo velocidades de alrededor de 40 mbps y 55 mbps en la oficina de The Verge en Manhattan. Estas serían buenas velocidades LTE, pero parece probable que Ubigi esté usando la red 5G de banda baja de T-Mobile, al menos donde estoy ubicado. Las páginas se cargaron bien, pero nada fue a la velocidad del rayo. (También hay que tener en cuenta: los modelos 5G parecen tener un límite de 16 GB de RAM y vienen con LPDDR4x, mientras que aquellos sin 5G pueden subir hasta 32 GB y obtener LPDDR5).
La otra ventaja que Qualcomm tiene sobre el modelo Intel es su Unidad de Procesamiento Neural (NPU). La idea detrás de esto es que maneja algunas características de IA directamente, quitando esa carga de la CPU del Pro 9. Potencia algunas nuevas características de la cámara, como el desenfoque de fondo del retrato, el contacto visual automático y una función de enfoque por voz que elimina el sonido de fondo Estas características funcionaron, pero su eficacia fue ligeramente inconsistente. El que funcionó bien en todos los ámbitos fue el contacto visual automático; independientemente de dónde estuviera mi mirada, mis compañeros de trabajo me dijeron constantemente que parecía que los estaba mirando directamente. En realidad, esto parece una característica muy útil y algo que me me ono todo el tiempo, ya que mis ojos tienden a vagar durante las llamadas, incluso cuando estoy prestando atención. El efecto de desenfoque también fue bastante bueno e hizo un buen trabajo al diferenciarme de mis antecedentes. El encuadre automático generalmente me siguió como prometía el nombre, paneando mientras me movía de un lado a otro, pero hubo momentos aquí y allá en los que no se entendía que me estaba moviendo.
Voice Focus parecía tener algunos problemas. En una llamada de Zoom con música fuerte detrás de mí, mi compañero de trabajo Umar Shakir me dijo que, aunque podía escucharme constantemente, las pistas parecían estar entrando y saliendo en el fondo. Hubo momentos en los que las partes instrumentales se silenciaban por completo, luego las letras estaban claras cuando volvían y luego se desvanecían de nuevo. Sin embargo, podía escuchar constantemente las mismas canciones sonando detrás de mí en una llamada de Teams y no tenía la sensación de que se estaba haciendo nada para suprimirlas (aunque todavía podía escucharme).
Poner una cámara súper inteligente en este dispositivo me parece como poner faros de lujo en un coche que solo puede recorrer 15 millas por hora. Realmente desearía que Microsoft hubiera puesto estas grandes características en los modelos de Intel (o en el Surface Laptop 5) por razones que pronto se aclararán.
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El Pro 8, con un Intel Core i7 en el interior, fue rápido. No me sorprende que Microsoft continúe vendiendo un modelo Intel del Pro 9 junto con este modelo de Qualcomm porque alejarse por completo de Intel probablemente habría sido una apuesta peligrosa. Si bien Windows on Arm ya no está en el territorio de 2020 donde la compatibilidad fue un desastre absoluto, está lejos de donde tiene que valer 1.800 dólares.
Mi frustración con este ordenador no fue una carga de trabajo. No comenzó rápido y se ralentizó gradualmente a medida que abrí más cosas y comencé más procesos. Estaba salpicado de problemas técnicos y se congela de principio a fin.
Solo tendría Slack abierto, y cambiar entre canales todavía llevaría casi tres segundos (sí, lo programé en mi teléfono). Spotify, también sin nada en el fondo, tardaría 11 segundos en abrirse, luego se congelaría durante otros cuatro segundos antes de que finalmente pudiera presionar play. Cuando escribía en Chrome, a menudo veía un retraso significativo, lo que llevó a todo tipo de errores tipográficos (porque mis palabras no salían hasta mucho después de haberlas escrito). Intentaba ver vídeos de YouTube, y el vídeo se congelaba mientras el audio continuaba. Usaría el Lápiz de superficie para anotar un PDF, y mis trazos serían frustrantemente tarde o no aparecerían en absoluto. Intentaba abrir Lightroom, y se congelaba varias veces y luego se bloqueaba. Rápidamente quedó claro que debería tratar de atenerme a las aplicaciones que se ejecutaban de forma nativa en Arm. Confía en mí, lo intenté. Cambié de Chrome a Edge, y este último fue ciertamente más rápido que Chrome (incluso mientras estaba usando las aplicaciones de Google), pero aún así era un poco más lento de lo que verás en otros ordenadores de gama alta, incluidos otros dispositivos basados en Arm, como los que hace una cierta empresa en Cupertino. Si bien la experiencia real de llamar a Teams estuvo bien, la aplicación todavía no respondía un poco y tardaba en cargarse. Literalmente tuve que salir por la fuerza de la aplicación Configuración una vez porque se congeló por completo. OneNote fue la única aplicación Arm que usé que se sintió totalmente rápida, sin contratiempos. Supongo que Paint también estaba bien. (Le hice saber a Microsoft sobre estos problemas, pero no recibí respuesta a tiempo para su publicación).
Sin embargo, subrayando todo esto el hecho de que puedo cambiar fácilmente toda mi carga de trabajo a estas pocas aplicaciones optimizadas para Arm. Muchas personas no tienen ese lujo o deseo, que es lo que hace que comprar el Pro 9 sea un riesgo.
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En general, el trato con estos SoC móviles (este se llama SQ3, y se basa en el Snapdragon 8cx Gen 3) es que estás renunciando a algo de energía a cambio de una batería de larga duración. Ese es un intercambio legítimo para muchas personas, y las 10 horas de uso continuo que promediaba desde este dispositivo son más de lo que he visto en la mayoría de los portátiles con Windows este año. Pude pasar 12 horas y 23 minutos bajando la frecuencia de actualización a 60 Hz. Bien. Estoy seguro de que esta es una vida útil más larga de la que obtendrás con el modelo Intel.
Esa vida útil y la conectividad celular incorporada refuerzan el caso del SQ3 Pro como un ordenador portátil, pero no lo veo lo suficiente como para superar las deficiencias en el rendimiento aquí. La carga también fue lenta; por mucho que me guste el tamaño compacto y el accesorio magnético del conector Surface, solo consiguió que el Pro llegara al 57 por ciento en una hora. El 5G también arruinó la duración de la batería: solo obtuve seis horas y 42 minutos de uso continuo de 5G.
Con una construcción extremadamente ligera, compatibilidad con 5G y una buena duración de la batería, la Surface Pro 9 podría ser el dispositivo perfecto para llevar. Y ese es un objetivo hacia el que Microsoft ha estado presionando durante años. Una tableta hermosa y sin ventilador con una cámara elegante que también ejecuta un sistema operativo de escritorio completo. Una alternativa de iPad para aquellos que aman el hardware de Apple pero están hartos de las limitaciones de iPadOS.
Microsoft tiene esa parte de hardware en una ciencia. Pero todavía no ha descubierto cómo hacer que Windows on Arm sea viable para la corriente principal de gama alta. En los últimos años, Apple ha creado una arquitectura de chip especializada que revolucionó su plataforma de productos, junto con una capa de emulación que funcionó casi a la perfección en su primer día de lanzamiento. Microsoft aún no ha logrado esa experiencia perfecta con sus dispositivos Arm.
